こんにちは！20年以上スノーボードを続けている、元イントラのらくスノです。
スノーボードのバインディング（ビンディング）選びで、どうやって選べばいいか分からず悩む方も多いですよね。
よく「グラトリなら柔らかいモデル」「カービングなら硬いモデル」と言われます。しかし、この法則だとラントリ派やフリーライド、パウダー派の人は一体どちらを選べばいいのか迷ってしまいますよね。
結論からお伝えすると、バインディングはアングル（足の向き・スタンス）で選ぶのが正解です。ダックスタンスなら柔らかめ、前振りのセッティングなら硬めを選ぶのが基本のセオリーになります。
今回は、自分に合うバインディングの選び方を初心者の方にも分かりやすく解説します。この記事を読めば、もうギア選びで失敗することはなくなりますよ！
バインディングはスタンスで選ぶ
冒頭でお話ししたとおり、バインディングは基本的にスタンスで選びます。ダックスタンスなら柔らかめ、前振りのセッティングなら硬めを選ぶのがセオリーです。なぜなら、スタンスによってエッジの効きが変わるからです。
ダッグスタンスならソフト〜ミドルフレックスがおすすめ
まずダックスタンスには、ソフトからミドルフレックス（柔らかめ〜中間）のバインディングを選ぶのがセオリーです。なぜなら、つま先とかかとがエッジに対して真っ直ぐ踏み込めるため、パワーロスなくダイレクトに荷重できるからです。そのため、あえて硬いバインディングにする必要がありません。
逆に、ダックスタンスで硬すぎるバインディングを使うと、以下のようなデメリットが生まれます。
- エッジが効きすぎて逆エッジでの転倒が増える
- 足首の可動域が狭まりスタイルが出しにくくなる
- ダックカービングで重心のバランスを保ちにくい
グラトリやパーク系、ダックスタンスでのカービングやラントリを楽しむ人にハードフレックス（硬め）の愛用者が少ないのは、バインディングが硬いとデメリットが多くなるからなんです。
前振りスタンスならソフト〜ミドルフレックスがおすすめ
逆に前振りスタンス（両足を前方に向けた設定）なら、ミドルからハードフレックス（中間〜硬め）がおすすめです。なぜなら、ダックスタンスと違い、前振りは足の側面（横方向）を使って荷重する形になるため、どうしてもパワーロスが多くなるからです。
もし前振りスタンスで柔らかすぎるバインディングを使うと、車でいうアクセルやブレーキの効きが悪い状態になります。これでは、ボードを思い通りにコントロールできません。
カービングや前振りのラントリ、フリーライド系の上級者が揃って硬いモデルを選んでいるのは、偶然ではなく合理的に考えてメリットが多いからなんです。
ちなみに、トッププロの中にはセオリーを無視して硬いバインディングを使う人もいますが、それはボードを自在に操れる上位1％のライダーに限った話です。一般のライダーは、セオリー通りの選び方をするのが失敗しない近道ですよ。
ナチュラルスタンスはスタイルしだいで選ぶ
では、ダックと前振りの中間にあたるナチュラルスタンス（前足だけ少し前を向く設定）はどう選ぶべきでしょ
結論として、カービングやラントリがメインならミドルフレックス、グラトリやパークがメインならミドルソフト（やや柔らかめ）がおすすめです。
ちなみに私もナチュラルスタンスなのですが、実は前足にミドル、後足にソフトと、左右で別モデルのバインディングを使っています。前足はエッジが効きづらいため硬め、逆に後ろ足はエッジが効きやすいためソフトという組み合わせです。もし予算に余裕があれば、2セット購入してミックスするカスタムも非常に面白いですよ！
バインディングのフレックス（硬柔）はハイバックとアンクルストラップで決まる
前項では硬さ（フレックス）についてお話ししましたが、具体的にバインディングのどこを見てフレックスを確認すればいいのでしょうか。
実は私は、ハイバックとアンクルストラップのフレックスしか確認していません。なぜなら、バインディングの乗り心地の9割は、この2つのパーツで決まるからです。
一応ブランドごとに「ハード」「ソフト」などの表記はありますが、実際は同じ「ミドル」でも、ブランドによってかなり硬さが異なるケースがあります。だからこそ、店頭で実際に触って硬さを確かめることが重要なんです。もし触っても基準が分からないという方は、今ご自身が持っているバインディングの硬さと比較してみると分かりやすいですよ。
他は枝葉の機能なので無視でOK!
こういうことを書くとお叱りを受けるかもしれませんが、正直なところハイバックとアンクルストラップの硬さ以外はすべて枝葉の機能です。
よく「フットベッドの硬さがどうの」「ストラップの付け根部分の構造がどうの」とこだわる人もいますが、結局それも上位1％の上級者だけが気にするレベルの話です。ほとんどのスノーボーダーは、ここを気にする必要はありません。
パウダーランも基本的にスタンスで選ぶ
「じゃあパウダーランはどうなの？」という疑問も湧きますよね。これについても、基本はまったく一緒で、ダックなら柔らかめ、前振りなら硬めです。
よく「パウダーランなら極端に柔らかいモデルが調子いい！」という話を聞きませんか？実際、FLUX（フラックス）などのブランドからはパウダーラン用の超ソフトフレックス（超柔らかめ）なバインディングも発売されています。
しかし結論からお伝えすると、「常に最高のコンディションを選んで滑りに行ける環境」と「インストラクター並みのテクニック」がある人以外は買わないほうがいいです。
そもそもパウダーラン用のバインディングは、雪上でサーフィンのような乗り心地を再現するために作られています。つまり、エッジではなく荷重（体重移動）だけでコントロールするコンセプトなんです。ただ、荷重だけでボードを操るのは難易度が非常に高いです。さらに、まったくエッジが効かないため、パウダー以外の圧雪バーンなどではコントロールが極めて難しくなるという大きなデメリットがあります。
まとめ
99％のスノーボーダーは、スタンスを基準にしてバインディングを選んでください。繰り返しになりますが、ダックスタンスなら柔らかめ、前振りなら硬め。これさえ守れば、まず失敗することはなくなります。
基本を押さえた上で、さらにご自身のスタイルに合わせて微調整するのもおすすめです。
- グラトリ（ダック）：乗り系トリックがメインならソフト、高回転系を狙うならミドル
- カービング（前振り）：初・中級者なら扱いやすいミドル、上級者ならレスポンスの速いハード
このように選ぶと、違和感なくスムーズに乗りこなせます。もちろん、パウダーランも基本的にはご自身のスタンスに合わせて選べば間違いありません。
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